囂他們議論的聲音極大，馬球場上的眾人皆能聽清。
霍岐山麵無表情，像是未聽到那般。
元霜暗自感慨，霍岐山小幼年時的處境，要比她現在更加糟糕。
據她所知，霍岐山出生時並不受國公府的人待見。
因為其母親的身份，遭到國公府上下的排擠。
霍岐山的大哥對其尤為憎惡，因他母親趁著平康公主生產間隙爬床，三天兩頭對年幼的霍岐山鞭策打罵。
好在平康公主仁慈，每次都及時將他救下，這些年，霍岐山身上，有不少的陳年舊傷。
元霜難以想象，這樣的霍岐山是如何獨自長大的。
更難以想象他是如何憑借自己的能力，在北鎮司混得如魚得水。
陡然想起，坊間對他的傳言，稱他行事作風狠辣，所到之處猶如惡鬼遊街，老幼婦孺皆避如蛇蠍。
這些都是元霜此前通過各家貴女得知。
再一結合那晚的頭顱之事，越發篤定，在霍岐山的晉升之路上，定少不了沾染鮮血和無辜之人的性命。
他這般心狠手辣冷血無情的人，元霜不禁心裡暗自打鼓。
一聲哨響，讓元回神。
馬球賽開始，有人發了球。
元霜趕忙打起精神，這次馬球賽雖要讓給元柔，可好歹當了這麼多年的元家小姐，就算是要輸也不能輸得太不丟人，做做樣子還是要有的。
元霜眼疾手快立刻驅馬上前，很利落地搶到了一球。
一旁元柔愣了，按照元霜籌劃，這時隻要元柔過來將球搶回，這局她便不會再去搶球，元柔就可順順利利地贏下一球。
可哪知，元柔畢竟沒打過馬球，平日連騎馬都不曾有過。
她能在今日上馬並驅球，就已經很不容易了。
見元霜把球搶走，頓時急了，趕忙用力一揚韁繩。
用力過猛，一下子抽疼了馬。
那匹馬頓時發狂，元柔大驚“啊”了一聲，趕忙抱住馬脖子不讓自己摔下。
在場的看客都愣了，打馬球還從未出現這種狀況。
他們都是世家貴族家的公子和小姐，平日裡除了讀書寫字之外，騎馬射箭也是他們重要的學習之一。
他們可以是紈絝子弟，可以是嬌滴滴的大小姐，可以不會作詩，但是基本功一定要到位，不然就太丟人了。
像打馬球這種，連正經的騎馬都不會，是誰也沒想到的。
“哈哈哈，那人是誰？竟然不會騎馬！她是智障嗎？”
不知是誰，看台上一女子突然大笑起來。
馬術課是他們從小都學的，不會騎馬就等於是草包。
元柔被鬨得一陣臉紅，在她剛回府時，元夫人曾給她安排了先生，教授騎馬寫字讀書。
畢竟在鄉下自由慣了，突然受到拘束，有些各種不適。
三年來便不曾識過一個字，更不曾騎過一匹馬。
今日初騎馬，她還以為很容易控製，哪知不小心下手狠了，卻導致馬發狂。
元柔心底越發氣惱，抱著馬脖子好一會，馬終於安靜下來。
元柔狠狠瞪了眼元霜，元霜意會，看她這樣，自己回去又少不了被她一陣斥責。
她收了球棍，球緩緩滑向元柔馬前，重新拿到球的元柔用力一揮。
這一杆過去，無人敢阻攔，順利進球。
“我中了，我中了！”元柔興奮大喊。
看來打馬球也沒多難！
第二局開球，有了前車之鑒，元霜再不敢跟元柔去搶球。
隻意思意思地去她周圍走動，好歹看起來不那麼刻意。
“元霜！”不知是誰喊了她一聲。
元霜回頭看去，隻見一個馬球棍，朝她打來。
元霜下意識閉眼，緊攥韁繩，將馬頭調轉個方向。
哪知那馬球棍突然轉了個彎，從她頭頂滑過，直直朝馬腿打去。
“元霜你發什麼愣！球到你那了，看不見嗎！”
孫楚楚不耐，白了她一眼。
駿馬嘶鳴，元霜險些拽不住馬，抬眼看去，一男子驅球而去，背影陌生，辨彆不出是誰。
很快，球傳到霍靈兒手中。
元霜的馬顯然被打痛，即便元霜有很好的控馬能力，奈何不了牲畜的本能反應。
嘶鳴變成狂奔，極力想將元霜從背上甩去。
這危急時刻，在場人都站起來，現場一片嘩然。
馬刺痛之後的力氣極大，元霜抓不住韁繩被甩飛。
身軀在空中劃過，這一下必定不輕，非死即殘。
她在馬術課上學過這方麵的知識，若不慎被馬甩掉，頭和胸口是關鍵部位。
元霜在一瞬間，抱住自己的頭和前胸。
可，想象中的疼痛沒有傳來，她跌入在一個溫暖的懷抱裡。
謝則安不知何時跳下馬，及時接住她。
他滿臉焦急擔憂，“霜兒，沒事吧。”
謝則安一手護住她的頭，一手攬著她的腰，生怕她受到丁點傷害。
“謝將軍！”元柔大喊。
二人抬頭看去，那馬飛奔朝他們而來。
二人躲閃不及，一黑色的身影閃至二人麵前。
寒光閃出，“鏘”利刃收回劍鞘，猩紅的血在空中飛濺。
那匹馬倒地，馬頭向看台飛上。
現場一片慌亂，眾人躲閃不及，不少人被濺上了血，看台上的閨女被嚇得花容失色，大叫地提著裙擺飛奔而去。
“殺，殺人啦！”
那些姑娘突然想起了坊間對霍岐山的傳聞，稱他殺人無數，嗜血成性。
喊完又發覺自己喊錯了。
“殺馬啦！殺馬啦！太可怕了，我要回家，娘！我要找我娘！”
“這天殺的馬球賽，到底是誰舉辦的，本小姐再也不來了！”
“……”
元霜打了個冷顫。
霍岐山黑袍染血，硬朗深邃的臉上些許血漬，看起來越發陰冷戾氣。
他深深看了她一眼，視線落在謝則安抱著元霜的手上，麵色冷凝一言不發，將那把劍丟給陸遠，抬步而去。
“來人，去熬碗安神湯。”
謝則安將元霜抱起。
馬球場後有一府邸，是公家的避暑勝地。
王孫貴族們想到這住，需提前打招呼。
參加馬球賽的人不會隻參加一天，夜裡往往要在這休息一夜。
今日眾人在此歇息，晚時馬球場打掃乾淨，燃起篝火。
在酒過幾巡後，眾人也忘了白天的不愉快。
謝則安親手喂元霜喝了安神湯，又讓人在屋前單獨架篝火，二人獨自在這吃烤肉飲酒。
白日一場虛驚，元霜受了不少驚嚇。好在謝則安溫柔體貼。
心情剛剛好轉，陸遠就來了。
“元霜姑娘，我們三爺有請。”