帝王穿著常服高坐主位，神色溫和，唇角帶笑，環視著麵前喜氣洋洋進士們。

這是新帝的第一批門生。

狀元郎是個二十歲的青年人，一個偏遠地區的農家子。

濃眉大眼，鼻子英挺，膚色略黑，板著一張臉，一舉一動十分規整，不像是書生，反倒是像訓練有素的兵士。

農家子，二十歲，狀元，這三個要素合起來，足夠讓所有人驚訝。

他之前也沒有太大的名聲，雖然以靠前的名次通過了春闈和秋闈，但也不至於這麼惹眼，誰曾想殿試被欽點為狀元。

一甲的三名進士前來給裴餘之敬酒，作祝酒詞。

裴餘之含笑接過，氣氛和樂。

狀元郎仰頭喝了酒，眼神迷離的些，他穿的寬袍圓領衣衫，袖子內還有一幅畫軸，他不自覺的摩挲了一下。

“狀元郎可是醉了?”溫和的聲音讓周懷瑾僵了一下，他抬眼看向上首的帝王。

“陛下，學生有一物要獻給陛下。”

這句話一說出來，周懷瑾的酒醒了大半，一瞬間，冷汗涔涔。

周圍的目光投射過來，帶著好奇和驚訝，想來是沒想到狀元郎如此大膽。

周懷瑾定了定神，用一種視死如歸的語調開口：“學生所獻之物，就是世界地圖，海外輿圖！”

一言驚起滿堂客。

歡聲笑語戛然而止，眾進士隻見狀元郎從袖中取出一物，恭敬的高舉至頭頂。

“學生請陛下一觀。”

裴餘之臉上笑容不變，示意張順平下去取。

“狀元郎快請起。”張順平接過畫軸，順勢將周懷瑾扶起。

裴餘之打開畫軸，這是用的炭筆作畫，區域劃分明顯，沒有標注多少東西，最顯眼的隻有兩個位置。

一個寫著封的小塊，和與封朝隔海相對的小島。

小島上寫著大大的兩個字——日寇。

畫軸繼續展開，是大片的空白地帶，隨後是陰影部分的陸地。

裴餘之垂眸細看，雖然簡略，但七大洲八大洋的輪廓都很準確。

他抬頭，“這輿圖狀元郎從何處得來?”

見皇帝沒有當做玩笑一笑置之，也沒有覺得被臣下戲弄勃然大怒，周懷瑾就知道自己這一步走對了。

他恭敬回道：“啟稟陛下，學生此圖是自己繪製，原是一個從海外歸來的船商告知的學生。”

帝王上下打量他一眼，出乎所有人意料的是，帝王並沒有繼續追問，隻是招手讓周懷瑾過來。

案上的美酒佳肴早就被移開，鋪上了進獻的輿圖。

周懷瑾心跳的厲害，他隻能苦笑，還是膽子不夠大。

在現代長大，熟讀曆史的青年人，麵對等級森嚴的皇權社會，比普通百姓更要敬畏三分。

“這裡叫美州?”裴餘之指著一塊跨度極大陰影處，自南緯60°至北緯80°。

周懷瑾順著裴餘之手指的方向看去，眸光翻滾，脫口而出：

“這當是我大封的一州之地。”

他聽得年輕帝王輕笑，聲音清越：“既如此，又何必稱之美洲。”

周懷瑾心中難掩激動：“等大封拿下此州，定當以改名使其歸順才是。”

“如此甚好！”

其餘學子離得遠了些，不曾聽到對話內容，隻聽帝王爽朗的笑聲。

宴會氣氛迅速回暖，觥籌交錯，言笑晏晏，好不熱鬨。

隻是那狀元郎始終侍立在帝王身側，偶爾抬頭間，隻能看見他滿臉喜悅，想來是有什麼好事。

瓊林宴結束，隨之傳開的還有狀元郎當場進獻海外輿圖一事，讓人好奇不已。

等再次上朝，裴餘之宣布了眾進士的官職。

周懷瑾正式任職起居郎一職，甚至皇帝專門賜下一所三進的宅院，可見皇恩浩蕩。

乾清宮，昭仁殿，幾位老將軍和裴餘之就組建海軍展開討論，桌上擺著的，正是周懷瑾進獻的輿圖。

起居郎周懷瑾在一側奮筆疾書的記錄。

【元化三年九月十一日酉時三刻，帝召威武大將軍耿殷、鎮北侯顧鈞、平南將軍班鑫於昭仁殿議事。

上曰：今四海平定，國庫充盈，百姓和樂路不拾遺，朕仰太上皇開創之功久矣，既得海圖，欲圖之。

群臣曰善，未有異議者。

上大悅，乃就海軍一事，並製船事宜予群臣，細分職之。

群臣領旨而去。】

封朝經濟繁榮，隱隱顯現資本主義萌芽，朝廷沒有海禁，民間船商沿海往上，或前往東南諸島頻繁。

但尚且沒有朝廷直接任命的出海活動。

海軍船隻早已有之，不過隻是防範邊境海盜所組建，不具備遠航能力，但大封製船業發達，重新組建船支軍隊並非難事。

之前沒有戰事，一眾武官勳貴心中癢癢。

畢竟武官不如文官，武官升職加薪靠的是戰功，如今四海升平，周邊蠻夷早已被當初混戰中的中原諸侯打的抬不起頭，完全不敢冒頭，勳貴子弟沒有晉升空間。

如今海外地圖一現，在武官們看來，那可全是亮閃閃的戰功。

封侯封爵的誘惑在向他們招手。

————

“啟稟陛下，臣有事要奏。”

又一日的早朝，周懷瑾穿著嶄新的官服，雄赳赳氣昂昂的出列。

“周卿請講。”高堂上的帝王很是溫和。

群臣的目光也都集中在周懷瑾身上，作為朝堂新貴，周懷瑾每次上奏都有大料。

三個月前，周懷瑾才獻上高產作物和試驗田數據，叫陛下龍顏大悅，直接升了他一級的官。

四個月前，周懷瑾獻上了製作琉璃的方子，再往前，他獻上的是製作水泥的方子。

“啟稟陛下，臣提議，向東瀛開戰。”

東瀛，也就是倭國。

“哦?為何?”裴餘之看起來有些驚訝。

還不待周懷瑾開口，就有眼熱周懷瑾的文臣出列反駁：

“周侍郎說的輕鬆，倭國向來以我大封馬首是瞻，並未有過錯，逢年過節的歲貢也都是極儘珍貴之物，使臣謙卑，國主恭敬，卻是不知周侍郎何出此言。”

周懷瑾也不著急反駁，隻抬頭看著裴餘之。

當了有段時間起居郎，他自認為對當今聖上還是有幾分了解的，當今聖上絕不是一個守成之君。

相反，每每望向被掛在牆麵的輿圖，周懷瑾都能從年輕的帝王眼中看到迫切開拓的野望。

他也曾聽年輕的帝王自言自語，隨手一劃，便似將整個世界擁入懷中。

這絕對是一個有手腕，有能力，有野心的開拓之君。

隻要有足夠的利益驅使，周懷瑾不擔心帝王不答應。